雨花石的产地主要分布于秦淮河、滁河入江口附近的六合、浦口、江宁、雨花台、西善桥等处，尤以“五色文石”品质最佳。现存的六合12座死火山约99平方公里的砾石层中蕴藏着雨花石，成为全国雨花石的主产区，也为六合地区鉴赏雨花石习俗的形成创造了丰厚的物质基础。有史可考的赏石风俗从宋代就已开始。明代以六合县令米万钟和大儒孙国敉为代表，掀起中国历史上第一次雨花石收藏热。他们为雨花石著书立学，绘画赋诗，歌颂有加。

2007年，雨花石鉴赏习俗被南京市人民政府列入首批南京市非物质文化遗产名录。2016年1月，雨花石鉴赏习俗被江苏省政府列入第四批江苏省非物质文化遗产名录。